🌑 ΤΟ ΞΥΠΝΗΜΑ ΤΟΥ ΑΙΩΝΙΟΥ ΒΥΘΟΥ

 

  

Πριν υπάρξουν βασίλεια, πριν γραφτούν οι πρώτες λέξεις της ανθρωπότητας πάνω σε πέτρα και αίμα, πριν ακόμα οι άνθρωποι μάθουν να φοβούνται το σκοτάδι, υπήρχαν οι Μεγάλοι Παλαιοί. Οντότητες που δεν γεννήθηκαν ποτέ πραγματικά μέσα στο σύμπαν αλλά ήρθαν από κάτι παλαιότερο από τον χρόνο, από τόπους όπου οι νόμοι της ύλης λυγίζουν και η λογική πεθαίνει. Ανάμεσά τους υπήρχε ο μεγαλύτερος ιερέας του κοσμικού χάους, ο Cthulhu, το ον που κοιμάται νεκρό αλλά ονειρεύεται μέσα στην βυθισμένη πόλη της R'lyeh. Σύμφωνα με την μυθολογία του κοσμικού τρόμου του H. P. Lovecraft, οι οπαδοί του ψιθυρίζουν εδώ και αιώνες την ίδια φράση: «Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn» — «Στο σπίτι του στην R’lyeh, ο νεκρός Cthulhu περιμένει ονειρευόμενος». (lovecraft.fandom.com)

Κανείς δεν ξέρει πότε ξεκίνησε η πρώτη λατρεία του. Μερικοί λένε πως γεννήθηκε στις ερήμους της Αραβίας, άλλοι πως τα πρώτα τελετουργικά έγιναν βαθιά μέσα σε σπηλιές κάτω από παγωμένα βουνά της Κίνας. Οι πιο παλιοί θρύλοι μιλούν για ανθρώπους που άκουγαν φωνές μέσα στα όνειρά τους· φωνές που δεν μιλούσαν ανθρώπινη γλώσσα αλλά έμπαιναν κατευθείαν μέσα στο μυαλό, αφήνοντας πίσω τους εικόνες από μαύρους ωκεανούς, κυκλώπεια ερείπια και ουρανούς γεμάτους νεκρά άστρα. Οι πιστοί πίστευαν πως οι Μεγάλοι Παλαιοί δεν πέθαναν ποτέ πραγματικά αλλά βυθίστηκαν σε έναν αιώνιο ύπνο μέχρι «τα άστρα να ευθυγραμμιστούν ξανά». (Cthulhu Eternal)

Σε ξεχασμένα λιμάνια, κάτω από παλιά μοναστήρια και μέσα σε υπόγειες αίθουσες γεμάτες αλάτι και αίμα, συνεχίζουν ακόμα οι τελετές. Άνθρωποι με μαύρες κουκούλες στέκονται γύρω από φωτιές, χτυπώντας τύμπανα φτιαγμένα από δέρμα άγνωστων πλασμάτων. Ψέλνουν το όνομα του Cthulhu ξανά και ξανά μέχρι να αρχίσουν να αιμορραγούν τα αυτιά τους. Πιστεύουν πως κάθε ψαλμός ταξιδεύει μέσα από τον ωκεανό και φτάνει στην βυθισμένη πόλη, εκεί όπου ο γιγάντιος θεός κινείται αργά μέσα στον ύπνο του. Λένε πως όταν ονειρεύεται πολύ έντονα, άνθρωποι σε όλο τον κόσμο βλέπουν τους ίδιους εφιάλτες την ίδια νύχτα. Ζωγράφοι τρελαίνονται, ναυτικοί εξαφανίζονται στην θάλασσα, επιστήμονες αυτοκτονούν αφού κοιτάξουν ουρανούς που «δεν έπρεπε να υπάρχουν». (hplovecraft.com)

Όμως η αληθινή φρίκη δεν ήταν ποτέ ο ίδιος ο Cthulhu. Ήταν αυτό που κρύβεται πίσω από αυτόν. Τα αδέλφια του. Οι άλλοι θεοί που βρίσκονται παγιδευμένοι σε διαστάσεις χωρίς φως, σε μέρη όπου ούτε ο θάνατος δεν λειτουργεί σωστά. Οι αρχαίοι υποστηρικτές του πιστεύουν ότι η ανθρωπότητα είναι απλώς ένα προσωρινό λάθος, μια μικρή στιγμή ανάμεσα σε δύο βασιλείες τρόμου. Αν καταφέρουν να ξυπνήσουν τον μεγάλο ιερέα, τότε οι πύλες θα ανοίξουν ξανά και οι υπόλοιποι Παλαιοί θα επιστρέψουν στον κόσμο. Οι ουρανοί θα γεμίσουν με μαύρους ήλιους και οι θάλασσες θα σηκωθούν πάνω από τις πόλεις. Οι άνθρωποι δεν θα πεθάνουν απλώς — θα χάσουν την ίδια την έννοια της ύπαρξής τους.

Λέγεται πως βαθιά κάτω από τον Ειρηνικό, η R’lyeh δεν είναι τελείως ακίνητη. Μερικές νύχτες, όταν οι καταιγίδες καλύπτουν τον ουρανό και η πυξίδα τρελαίνεται, κάποιοι ναυτικοί ορκίζονται πως είδαν γιγάντιες πέτρινες δομές να αναδύονται για λίγα λεπτά μέσα από τα κύματα. Το νερό γύρω τους βράζει, τα μαθηματικά παύουν να λειτουργούν σωστά και οι γωνίες των κτισμάτων μοιάζουν αδύνατες για ανθρώπινο μυαλό. Όσοι πλησίασαν πολύ ποτέ δεν γύρισαν ίδιοι. Άλλοι επέστρεψαν χωρίς μάτια. Άλλοι επέστρεψαν γελώντας. Κάποιοι γύρισαν μόνο για να ψιθυρίζουν στον ύπνο τους το ίδιο όνομα μέχρι να πεθάνουν.

Και κάπου, σε υπόγειους ναούς που δεν υπάρχουν σε κανέναν χάρτη, οι τελευταίοι πιστοί συνεχίζουν να περιμένουν. Δεν φοβούνται το τέλος του κόσμου. Το λαχταρούν. Γιατί πιστεύουν πως όταν ο Cthulhu σηκωθεί από τον θρόνο του στον βυθό, τότε οι άνθρωποι θα μάθουν επιτέλους την αλήθεια: ότι το σύμπαν ποτέ δεν ανήκε στην ανθρωπότητα. Ανήκε πάντα σε εκείνους που κοιμούνται μέσα στο αιώνιο σκοτάδι. (cthulhufiles.com)